图片来源：LG化学

12月21日，LG化学宣布，公司已同韩国电池回收初创企业Jae Young Tech签署协议，将投资240亿韩元（约合1870万美元）收购后者股份。

根据投资协议，LG化学和Jae Young Tech将在2023年底前于北美成立一家电池回收合资企业，并将与该地区的本地公司寻求合作机会。

资料显示，Jae Young Tech成立于2016年，是韩国庆尚北道龟尾的一家专业电池回收企业，拥有从二次电池企业用剩下的锂废物（金属废料）或用完的电池中提取高纯度锂的技术实力。

值得一提的是，业内现行方法是先将电池浸入液体中熔化，再依次提取锰、钴、镍等金属，最后提取锂。但该方法长期存在一大弊病，即熔化多种物质后液体中的杂质会降低锂的纯度。Jae Young Tech则不同于现有方法，公司是先加热电池材料提取锂，然后在后续工艺中处理锰、钴、镍。该工艺简单，既让锰、钴、镍的纯度与现行方法保持相同水平，又可以提取高纯度锂。锂回收率超过85%，处于全球较高水平。

我们注意到，此次入股电池回收初创企业，并非LG化学首次入局电池回收市场，2021年，公司与旗下电池公司LG新能源一起向北美最大电池回收企业“Li-Cycle”投资600亿韩元。

LG化学经营战略担当常务李相侠表示：“通过此次股权投资，将为发展全球电池回收业务奠定基础，还将依托差异化技术掌握竞争力，率先建设未来循环经济。”

除了加码电池回收，日前，LG新能源还在一份声明中称，将在2026年底前投资4万亿韩元（约合213.2亿元人民币），来扩大其位于韩国忠清北道奥昌的电池厂产能。

另外，LG新能源此前宣布，将专注于北美市场，并透露其“五年内年销售额增长三倍以上，营业利润率达到两位数”的中长期业务目标。

在今年三季报中，LG新能源还提出了在北美地区扩大市场竞争力的具体措施。其中，在产能方面，LG新能源计划稳步扩大北美产能，加速市场主导地位。目前LG新能源在美国拥有两家工厂，其一位于密歇根州，由LG新能源独立运营，另一家则是LG新能源与通用汽车合资运营的俄亥俄州工厂。LG新能源还将与通用汽车在田纳西州和密歇根州新设两家合资工厂；与Stellantis合资在加拿大成立一家工厂；与本田汽车在美国俄亥俄州新建一家合资企业，耗资44亿美元造一家汽车电池厂。到2025年，LG新能源在北美市场的产能将达到250-260GWh。